Wat moeten merken doen om niet alleen als een duurzaam merk over te komen, maar om het daadwerkelijk te worden of te zijn? Die vraag stond centraal tijdens een workshop met zestig marketeers op 24 september bij communicatiebureau HELDERGROEN. Samen met strategen Myrthe Willems en Marjolein Doets ontwikkelde Sander hiervoor een sterk inhoudelijk programma met interessante discussies.

 

“We zien dat steeds meer bedrijven en merken hiermee worstelen”, zegt Sander Veenendaal. “Ze willen graag, maar zijn bang om het verkeerd te doen. Het verwijt om met greenwashing bezig te zijn ligt dan op de loer. Gevolg is dat men liever afwacht met doen of met communiceren. Dat is jammer, want duurzaamheid is allang geen hype meer, dat moge duidelijk zijn. Het is een must have. Sterker nog, wij zien in meerdere onderzoeken dat een duurzaam merk het niet alleen maatschappelijk, maar ook financieel beter doet dan ‘gewone’ merken.” Binnen beginnen, buiten winnen

​

De uitdaging is volgens Veenendaal om een positieve businesscase rond duurzaamheid te bouwen. “Sustainability moet een integraal onderdeel vormen van de hele waardepropositie. Zo voorkom je dat het een loze kreet of lege belofte is. Dat maakt dat de businesscase en de communicatie over het algemeen complexer is. Er komen nieuwe waarde assen zoals duurzaamheid bij. Bestaande cultuur en processen moeten daardoor worden omgevormd. Ook weten heel veel consumenten nog niet wat het werkelijke verhaal achter een product is. En vaak willen ze dat ook niet weten of ze twijfelen over welke claim te geloven. Gelukkig merken we dat de wil om te veranderen steeds vaker ook in de top leeft.”

​

Sustainable Development Goals

“Veel merken maken de fout door eerst buiten te gaan roepen terwijl ze intern de zaak nog niet op orde hebben. Daarmee schep je verwachtingen bij de consument die niet waargemaakt worden”, zegt Myrthe Willems, senior strateeg bij Heldergroen. Heldergroen werkt daarom graag met zogenaamde Culture Crews, interne clubs van influencers die vanuit het hart van de organisatie meedenken over het zetten van stappen op duurzaamheidsgebied. Vanuit die strategische oriëntatie volgt de purpose, en daaruit uiteindelijk de ontwikkeling of aanpassing van product of dienst. Uitgangspunt daarbij zijn de door de VN geformuleerde Sustainable Development Goals (SDG’s). “Die SDG’s vormen een prima richtsnoer voor bedrijven die daadwerkelijk relevant willen zijn in de wereld van morgen”, meent Sander Veenendaal. “Daarbij leveren ze duidelijke KPI’s op die voor iedereen hanteerbaar en gelijk zijn. Niet voor niets hebben onlangs de drie Nederlandse grootbanken zich aan die SDG’s gecommitteerd.”